家畜和家禽是人类为了经济或其他目的而驯化和饲养的动物，它们在人类生活中的作用和形态各有不同。但是家畜和家禽虽然文字相似，但读音完全不同。家畜（chu，四声），家禽（qin，二声），含义不同，因此两者有着明显的区别。它们是人类为了不同目的驯化和饲养的两种不同类型的动物。

分类上的差异

家畜属于哺乳纲，是四足行走的哺乳动物，如牛、猪、羊等；而家禽属于鸟纲，是两足行走的鸟类，如鸡、鸭、鹅等。两者在生理、解剖和生长发育规律上有显著差异。

外观和生理特征

家畜相对家禽，他们通常体型较大，有四条腿和发达的肌肉，体表被短毛；家禽属于鸟类，体型相对较小，有两条腿，有羽毛覆盖。

繁殖方式

家畜是胎生的，即母体内孕育幼崽直到出生；家禽是卵生的，比如鸡蛋、鸭蛋、鹅蛋等，后代需要孵化才能孵化出小鸟。

用途和产品

家畜通常提供肉、奶、毛皮等产品，有些家畜如马、狗还提供运输和守卫等功能；家禽主要提供蛋、肉，有的也用于观赏。

其他不同

家畜和家禽属于不同的生物分类，他们的遗传规律和育种方法不同。营养需求和饲养管理方法因生物特性不同而有所区别。家畜和家禽的饲养经济效益也因它们的用途和产品而异。

家畜家禽的饲养溯源

人类开始饲养家畜家禽的具体时间无法精确确定，但根据考古学的发现，这一过程发生在史前时代，考古学家在土耳其境发现了距今约1万年前的绵羊遗骨，这表明当时已经开始有意识地圈养野生动物。在这一过程中，人类从捕捉和食用野生动物逐渐转向了农耕和驯化动物，以获取更稳定的食物来源和其他经济利益。

在距今五千年前出现了更多被驯化的动物种类。如陕西西安半坡遗址和浙江余姚河姆渡遗址，发现了猪、狗、羊、鸡等动物的骨骼，到了距今四千年前，中国已经完成了六畜（马、牛、羊、猪、鸡、狗）的驯化和饲养。